Huvud >> Gemenskap >> Att kontrollera det okontrollerbara: Att leva med OCD under en pandemi

Att kontrollera det okontrollerbara: Att leva med OCD under en pandemi

Att kontrollera det okontrollerbara: Att leva med OCD under en pandemigemenskap

Tidigare förra året, när COVID-19-hemma-beställningarna gick på plats, började jag videochatta med mina 8- och 10-åriga barnbarn. Varje vecka skulle de turas om att läsa berättelser högt. De yngsta som läste bildböcker stannade ofta för att vända boken och visa bilderna. Det gav mig en känsla av att vara där tillsammans genom detta.





Som någon med mild tvångssyndrom (OCD) tjänade dessa veckosamtal två syften. Det var en intimitet som vi normalt inte hade tid för på grund av mitt hektiska schema. Men ännu mer, det lindrade min irrationella rädsla när jag kunde ser var och en av pojkarna och vet att de var friska och bra under en osäker tid.



Under en av dessa samtal chimmade min dotter in och kommenterade hur bra jag mötte pandemin känslomässigt, mamma, du var gjord för en pandemi! skämtade hon. På sätt och vis är hon korrekt. Jag har jobbat hemifrån i flera år. Till skillnad från de som plötsligt kastades in i att arbeta hemifrån , Jag hade lärt mig att sätta strukturer på plats för att hjälpa mig att hålla mig på rätt spår när jag inte var motiverad, såväl som att sluta när jag arbetade för mycket.

Inte mycket förändrades för mig i det avseendet så isoleringen och att stanna hemma kändes normalt. Som någon som lever med OCD, men bristen på kontroll en pandemi ger mig öppet för förvärrade symtom. Min tvång är inte synlig, men det gör dem inte mindre smärtsamma. Snarare än att tvätta händerna eller ställa ut annat synligt repetitiva beteenden, jag har en tendens att räkna i mitt sinne och undvika det jag anser vara skrämmande situationer - och därmed kommer de tvångsmässiga tankarna.

Förstå OCD

Jag har haft tvångsmässiga lutningar så länge jag kan minnas. Jag tillbringade flera år på att oroa mig för mina barn, jag kunde inte sova förrän jag visualiserade var och en av dem i en skyddande bubbla. I livsmedelsbutiken höll jag en löpande berättelse i mitt huvud om vad jag spenderade på matvaror. Jag trodde att jag gjorde det för att se till att jag stannade inom en budget - och det kan ha varit så det började - men det blev en lugnande teknik för att förhindra att jag kände ångest offentligt.



Längs vägen förvandlades en rädsla för att köra på motorvägen till en fobi. Jag slutade göra det helt och gick istället ut för att bara ta sidovägar. Jag besatt av vad makt händer, till exempel ett rådjur som springer framför bilen, ett däck som blåser ut eller ett antal möjliga - men ändå okontrollerbara - händelser. Det enda sättet jag kände att jag kunde övervinna detta tvångstankar var att undvika att köra på motorvägen alls.

Besatthet och de efterföljande självlindrande tvångarna är vanliga. Så många som 1 av 40 vuxna och 1 av 100 barn i USA har OCD, enligt Anxiety and Depression Association of American ( ADAA ). Obsessionerna inkluderar oönskade tankar, bilder och uppmaningar. Dessa följs av tvång: beteenden som en person känner ett behov av att utföra för att lindra den oro eller ångest som orsakas av dessa tankar.

Ångestar intensifieras när personer med OCD inte kan kontrollera sina miljöer och symtomen manifesterar sig på en mängd olika sätt, från handtvätt till behov av att organisera burkar i mataffären, förklarar Shana Feibel , DO, personalpsykiater vidLindner Center of HOPE. Men många människors besattheter och tvångsspår inte spår av deras dagliga liv. Många människor med OCD ... spenderar tid på att göra sina ritualer, säger Dr Feibel. De kommer igenom dagen och det försämrar inte deras funktion.



RELATERAD: OCD-statistik

Känner igen symtom på OCD

Jag var funktionell och kunde gå igenom mina dagar tills en traumatisk upplevelse fick mig att inse att jag var mer än bara tvångsmässig. Det började med ett fall av odiagnostiserad blindtarmsinflammation som ledde till en sönderriven bilaga, sju dagar på sjukhuset och operation en månad senare. Efter att jag släpptes från sjukhuset ökade min besatthet och min lugnande teknik fungerade inte. Det var första gången jag blev medveten om att mina symtom var överdrivna. Jag kontaktade en terapeut.

Liksom jag är inte alla med OCD medvetna om att deras tvångstankar och tvång inte är normen. Det är först när de stör den dagliga rutinen som de blir märkbara, ett potentiellt problem att söka behandling för.



Enligt National Institute of Mental Health , vanliga tvångstankar inkluderar:

  • Påträngande tankar eller bilder som rädsla för kontaminering eller bakterier
  • Behöver saker symmetriska och ordnade
  • Aggressiva tankar om att förlora kontrollen och skada dig själv eller andra
  • Oönskade förbjudna, eller tabu, tankar

Det upprepade beteendet som följer dessa tankar i ett försök att minska ångest - tvånget - kan inkludera:



  • Räkning
  • Kontroll (t.ex. dörrarna är låsta, kaminen är avstängd)
  • Rengöring
  • Organisera
  • Efter en strikt rutin

Dessa är vanliga exempel, men tvångstankar och tvångsmässigheter varierar.

Behandlar min OCD

Min terapeut specialiserade sig på kognitiv beteendeterapi (CBT). Det är en typ av samtalsterapi som arbetar för att omdirigera ohjälpsamma tankemönster och beteenden. Vi arbetade med exponering och responsprevention (ERP), en teknik som gradvis introducerar stimuli som orsakar ångest för att inducera det maladaptiva svaret. Det anses vara ett första linjens behandling för OCD och kan hjälpa till att reglera centrala nervsystemet (CNS), säger Roseann Capanna-Hodge, Ed.D., psykolog, pediatrisk psykisk hälsoexpert och grundarefrån The Global Institute of Children's Mental Health. Det lär dig att prata tillbaka till ångest och depression. Det förstärker att det är ett beteende som kan avläsas, snarare än en neurotransmittor som är utom din kontroll.



I mitt fall utlöste körningen mina symtom - en andfådd känsla som fick mig att tänka att jag kanske skulle passera bakom ratten. ERP hjälpte mig gradvis att uppleva körning regelbundet och säkert, så att det började kännas mer normalt och jag kände mig mindre alltför stimulerad. Denna process kallas tillvänjning och det hjälpte mig att få mina besattheter under kontroll.

Det är en stel och metodisk terapi för att varva ner det inlärda beteendet, bryta OCD-slingan, förklarar Capanna-Hodge. OCD börjar alltid med ångest. Säg att någon är orolig om de gick nära knivlådan så att de skulle skada någon. Ju mer de undviker det, desto mer matar besattheten sig självt. Utan terapi har de kanske inte förmågan att utsätta sig för det och säga, ”Detta är löjligt.” Och därigenom bryta cykeln.



Förutom CBT inkluderar andra behandlingsalternativ mediciner för att minska symtomen och en egenvårdsprogram som inkluderar kvalitetsvila, en näringsrik diet och motion för att lindra stress. De bästa behandlingsplanerna innefattar en kombination av alla dessa metoder.

Under behandlingen insåg jag att det var lättare att möta mina rädslor - och ännu viktigare i mitt fall - att inse att det var mer en rädsla för vad om än vad som är - genom att upprepa mig och bli van vid en situation.

Detta var naturligtvis allt före pandemin. Jag tillbringade ett år med min terapeut och medan stressande händelser som en global pandemi kan orsaka symtom har jag fortsatt att göra framsteg.

RELATERAD: Lär dig mer om OCD-behandlingar och mediciner

Att leva med OCD under COVID-19-pandemin

Även om jag klarade mig bra (och fortfarande är) hemma förutom veckovisa resor till postkontoret och livsmedelsbutiken, har rädslan för viruset ibland lett till tvångstankar, vilket ofta leder till tvångsstädning och organisering. Jag oroar mig också besatt av att hela tiden att vara hemma kan få mig att frukta att lämna huset. Jag tvingar mig att göra veckovisa utflykter för att hålla mig från att isolera för mycket och utveckla en ny fobi.

Jag är tacksam för att bakterier inte är en del av min tvångstanke, men jag måste hålla ett öga på min ångest. Medan jag träffade terapeuten frustrerade jag vid ett tillfälle att jag inte kunde tror min väg ut ur ångest, utbröt han, men ditt tänkande ÄR problemet! Det var förmodligen det viktigaste han sa till mig under vårt rådgivningsår. Musik hjälper mig att komma ur mitt huvud och stoppa tvångstankar. Jag slår ner lugnande musik när jag arbetar, använder meditationsappar, som Insight Timer, för att stoppa mitt tänkande och hjälpa mig att sova och har musik som spelas i bilen för att distrahera mina tankar.

För att komma igenom den här okontrollerbara tiden och hålla ångesten låg har jag genomfört några åtgärder som hjälper mig att hantera:

  • Matlagning hjälper mig att övergå från att arbeta ner till tid och stokes min kreativitet.
  • Träning lindrar stress. Jag började ta dagliga promenader och gick också med i en dansklass online.
  • Genom att schemalägga veckovisa chattar kan jag känna en koppling till vänner, familj och kollegor.
  • Att begränsa bläddring och läsa nyheter hjälper mig att hålla saker i perspektiv.
  • Med hjälp av teleterapi kan jag hålla koll på mina symtom.

Tydligen är jag inte ensam om min framgång under COVID-19. Många OCD-patienter klarar sig bra mitt i denna verkliga, otvetydiga kris, enligt Yale School of Medicine . Det visar sig att det är svårare att hantera osäkerheten i det normala vardagen - när faran är låg - än en verklig pandemi.

Poeten Archibald MacLeish sa: Det finns bara en sak mer smärtsamt än att lära av erfarenhet, och det är inte att lära av erfarenhet. När jag ser tillbaka på detta år tänker jag på detta citat. De saker jag har gått igenom och det arbete jag har gjort för att förstå mig själv har hjälpt mig att navigera i denna pandemi.