Att leva med ett tillstånd som främlingar tycker att du är för ung för att uppleva

gemenskap

När jag först började uppleva ledvärk, morgonstyvhet och trötthet var det lätt att krita upp det för att bli äldre, även om jag bara var 37 år. Jag försökte inte driva min kropp för hårt, men symtomen blev bara värre och jag märkte att jag ständigt fick låg feber som berörde mig.

Jag bestämde mig för att träffa min läkare för att ta itu med mina symtom. Han beställde en litany blodprov; varav en visade en positiv reumatoid faktor. Efter att ha träffat en reumatolog fick jag officiellt diagnosen reumatoid artrit (RA). Jag kände mig omedelbart överväldigad av möjligheten att leva medReumatoid artrit-ett tillstånd jag visste lite om - under resten av mitt liv. Artrit? Är det inte vad äldre människor får?

Vad är reumatoid artrit?

Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom därkroppens immunsystem attackerar felaktigt lederna. Det kan orsaka ledskador och deformitet som inte kan vändas och kan också påverka kardiovaskulära eller andningssystem.Medan den exakta orsaken [av sjukdomen] är okänd, tror man att någon utlösare hos genetiskt mottagliga människor orsakar ett autoimmunt fenomen som driver ledvärk och förstörelse, säger Adam Meier, MD från Intermountain Budge Clinic i Logan, Utah.

Det är inte åldersbaserat

När jag säger till människor att jag ofta lever med reumatoid artrit är deras svar: Men du är för ung för att få artrit!Jag kände det också! Det finns dock många olika typer av artrit. När de flesta tänker på artrit tänker de verkligen på artros, vilketuppstår när det skyddande brosket som dämpar ändarna på dina ben försvagas med tiden. Enligt Dr Meier,Artros är mycket vanligare [än RA] och är inte en autoimmun sjukdom som kräver immunsuppression för att förhindra ledskador.

RA börjar oftast i medelåldern, men det kan hända när som helst. Det påverkar mer än lederna. Medan ledvärk ofta är det första och mest uppenbara symptomet på reumatoid artrit är det ett systemiskt inflammatoriskt tillstånd, säger Dr Meier, som konstaterar att trötthet, muskelsmärta, anemi, benförlust och torra ögon eller muntorrhet (känd somSjögrens syndrom) är vanliga och att mindre vanliga symtom som allvarliga lungkomplikationer, vaskulit eller till och med ateroskleros också är möjliga med RA.

Hur man behandlar RA

På många sätt var jag lättad att få min diagnos eftersom den förklarade varför jag kände mig så öm och körd. Jag var tacksam för att ha alternativ förReumatoid artritbehandling. Jag hade ett Vectra Da-test(en aktivitet med flera biomarkörertesta)och ultraljud som visade att jag är i början av sjukdomen. Så min reumatolog rekommenderade att jag skulle gå igenom vintermånaderna och influensasäsongen (eftersom jag har små barn) om möjligt innan jag går på immunsuppressiva läkemedel.

Läkemedlen som vanligtvis används för att behandla RA inkluderar NSAID (ibuprofen, naproxen, aspirin, etc.) mot smärta och kortikosteroider. Enligt Rory Smith, Pharm.D., Vid Cedertrogen och gåva i Cedar City, Utah, bör dessa läkemedel användas kortvarigt och sparsamt.

Vårdstandarden är de sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedlen (DMARD), säger Dr Smith.Det finns två typer av DMARD: konventionella och biologiska terapier. Metotrexat och liknande orala DMARDs är de vanligaste föreskrivna behandlingarna, säger Dr Smith, som noterar detbiologer blir mer populära hela tiden. Dessa läkemedel är inte smärtstillande utan fungerar förminska eller till och med vända ledskador. Dr Smith betonar också vikten av icke-läkemedelsbehandlingar för RA-patienter som att hålla sig aktiv med mild träning.

Patienter med RA har en ökad risk för att utveckla osteoporos, en sjukdom med svaga ben som kan leda till frakturer. Även om osteoporos i allmänhet förekommer hos äldre patienter, ökar RA-läkemedel också risken för osteoporos.

Leva medReumatoid artrit (UT)

Under de senaste månaderna har mina symtom fortsatt att växa i allvar så jag bokade en tid med min läkare som administrerade steroidbaserade, Depo-Medrol-injektion för att minska inflammation och även förskrivna injektioner av metotrexat. Det kommer att ta flera veckor att veta om medicinen fungerar, men jag har varit nöjd med att biverkningarna (viss illamående och trötthet) har varit hanterbara hittills. Om metotrexatet visar sig vara ineffektivt, säger min läkare att vi kommer att gå över till biologiska ämnen.

Jag vill vara aggressiv med RA-behandling för en bättre livskvalitet. Som författare har det också blivit mitt uppdrag att vara en röst för dem som möter kroniska sjukdomar varje dag (oavsett personens ålder) som ofta är osynliga för alla andra.