Utöver medvetenhet: Att vidta åtgärder mot den växande PTSD-epidemin

Hälsoutbildning

Vad är PTSD | Riskfaktorer | Tecken och symtom | Riskgrupper | Vanliga missuppfattningar | Behandlingsalternativ tillgängliga | Stöd för vänner och familj

Trots att vi uppmärksammades i media har vi fortfarande inte gjort tillräckliga framsteg när det gäller att bekämpa ökningen av PTSD hos militära och krigsveteraner och andra viktiga medlemmar i våra samhällen. Här är vad vi kan göra för att börja göra verkliga förändringar.

I flera decennier har posttraumatisk stressstörning (PTSD) blivit en vanlig term i USA och i många delar av världen. Användningen av termen sammanföll med ökande medvetenhet om den psykiska sjukdomen som drabbar flera kritiska demografier, inklusive överlevande av sexuella övergrepp och militära veteraner (särskilt de som tjänstgjorde i Afghanistan och Irak). Även om denna växande medvetenhet har varit värdefull, kommer medvetenheten inte att hjälpa till att ta itu med den växande epidemin som är förknippad med PTSD.

PTSD är ett komplext tillstånd som redogör för flera nyanserade förståelser för hur människor (och följaktligen våra hjärnor) registrerar och lagrar minnen relaterade till traumatiska händelser. På samma sätt kan symtomen och manifestationerna av PTSD variera från person till person, beroende på den exakta händelse eller händelser som ledde till individens pågående stress och trauma.

Liksom alla former av psykisk sjukdom är PTSD inte ett tillstånd som kan ignoreras eller skrivas av som en sällsynt händelse. Enligt DSM-V ( Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition ), lever cirka 3,5% av amerikanerna med någon form av diagnostiserad eller odiagnostiserad PTSD. Under tiden kommer cirka 9% av alla amerikaner att få en PTSD-diagnos under livet. Kort sagt, PTSD och dess livsförändrande symtom har en bred räckvidd i dagens samhälle.

Inom en snar framtid finns det hopp om att personer som lever med PTSD kommer att kunna få behandling som effektivt hanterar deras symtom. Men medan dessa behandlingsmetoder fortsätter att utvecklas kan vi alla förbättra vår förståelse för tillståndet, dess symtom och bestående effekter. Detta kommer att bidra till att främja stödjande diskurs kring PTSD när olika stigmer och missuppfattningar kring PTSD och psykisk sjukdom i allmänhet kommer fram.

Vad är PTSD?

Kärnan är posttraumatisk stressstörning (ofta förkortad till PTSD) en välkänd och väldokumenterad psykisk störning som kan utvecklas som reaktion på individens upplevelse av en traumatisk händelse. Den exakta definitionen av traumatisk i detta sammanhang varierar från person till person, även om erfarenheter av krigföring, sexuella övergrepp och bilkollisioner är vanliga utlösare för manifestationen av PTSD.

PTSD kategoriseras efter nöd som varar mer än en månad och relaterar direkt till en utlösande händelse. Under och efter den enmånadersperioden kan individen drabbas av valfritt antal störande tankar och känslor som följaktligen utlöser oönskade fysiska och / eller mentala reaktioner. Med tiden påverkar obehandlad PTSD nästan alltid en individs livskvalitet direkt, där de som lider av tillståndet ofta upplever störda sociala liv och mycket högre än genomsnittet risk för självmordsbeteende.

Även om de kan förekomma med andra former av psykisk sjukdom, är PTSD anmärkningsvärt för sitt fokus på så kallade flashbacks till utlösaren av trauma. Dessa återblickar förekommer både som en medveten och omedveten upplevelse, vilket leder till påträngande minnen och dissociativa episoder. Beroende på deras svårighetsgrad kan dessa återblickar orsaka dysfunktion i en individs liv, särskilt när det gäller aktiviteter i offentliga eller andra okontrollerade miljöer.

Riskfaktorer relaterade till PTSD

PTSD kan manifestera i kölvattnet av varje händelse som är tillräckligt traumatisk för att utlösa en ihållande och ofrivillig återkallelse av händelsen. Med detta sagt är vissa typer av trauma väldokumenterade som riskfaktorer för PTSD, troligen för att de utgör ett direkt hot mot individens liv.

Män anses i allmänhet mer benägna att uppleva en traumatisk händelse (möjligen på grund av deras historiska anställning inom områden som är associerade med rutinmässigt trauma, såsom militären). Med detta sagt är kvinnor för närvarande mer benägna att uppleva en traumatisk händelse med hög effekt som leder till PTSD. Sådana händelser med stor påverkan inkluderar våld i hemmet och sexuella övergrepp, som båda statistiskt sett är mer benägna att drabbas av kvinnor någon gång i livet.

Följande är kategorier som har studerats och korrelerats med PTSD-början hos ett statistiskt signifikant antal individer. Men närvaron av en liknande händelse i en individs liv garanterar inte att han eller hon kommer att uppleva PTSD eller dess olika symtom. Allvarlighet och behandling efter händelsen kan påverka den ultimata sannolikheten för att PTSD manifesterar sig hos en individ.

Våld i hemmet

Inhemskt våld av alla slag kan leda till PTSD-manifestation hos offer. Detta inkluderar enskilda, dramatiska förekomster av våld i hemmet samt långvariga mönster av våld i hemmet. I båda fallen kommer individen sannolikt att uppleva flashbacks, liksom andra fysiska och mentala symtom, som återskapar upplevelsen av hans eller hennes missbruk.

PTSD orsakad av våld i hemmet kan utlösas av valfritt antal händelser eller händelser, varav de flesta är beroende av sammanhanget där individen utsattes för offer. Till exempel kan individen uppleva PTSD-liknande symtom endast i närvaro av sin missbrukare. Omvänt kan en individ uppleva dessa symtom i alla framtida förhållanden i hemmet, oavsett vem som är inblandad. Dessa två manifestationssätt är inte heller uteslutande.

Våldtäkt och sexuella övergrepp

Bland alla former av trauma som kategoriskt är kända för att leda till PTSD, har våldtäkt (och alla former av sexuella övergrepp) den högsta korrelationen mellan individer som genomlevt upplevelsen och senare får en PTSD-diagnos. Specifikt runt 11,4% överlevande av sexuellt våld och 19% av våldtäktsöverlevande rapporterar senare PTSD-liknande symtom eller fick en formell PTSD-diagnos. Med andra ord upplever nästan 1/5 av alla våldtäktsöverlevande någon typ av PTSD.

Faktum är att svårighetsgraden och förekomsten av PTSD bland våldtäktsöverlevande har lett till ytterligare studier av komplicerande faktorer som möjliggör denna korrelation, vilket har gjort det möjligt för forskare att identifiera ett tillstånd som kallas våldtäktssyndrom och dess specifika symtom som en typ av komplex post. -traumatisk stressstörning. Denna kategorisering utformades för att betona den långvariga och flyktfria karaktären av traumans utlösande händelse.

Sannolikheten för att PTSD manifesterar sig i en våldtäktsöverlevande kan förvärras av flera kontextuella faktorer. Till exempel, om individen var återhållsam eller dödligt hotad under upplevelsen, är PTSD mer benägna att manifestera sig på vägen. På samma sätt är våldtäktsoffer mer benägna att uppleva PTSD-liknande symtom om deras övergrepp utfördes av någon de känner.

Extrema känslor av isolering har hittats hos individer med PTSD utlöst av våldtäkt eller sexuella övergrepp. Även om social och emotionell isolering har dokumenterats i många former av psykisk sjukdom, har våldtäktsrelaterad PTSD en ännu mer intensiv isolationsbörda på grund av den tragiska sannolikheten för att skada offer. Som sådant måste särskilt våldtäktsoffer tas i anspråk när de beskriver deras trauma för att korrekt hantera det associerade psykologiska nedfallet.

Krigstidsupplevelser

På många sätt kommer den moderna förståelsen av PTSD direkt från erfarenheterna från soldater och annan militär personal under krigstid. För dem som är direkt involverade i frontlinjen ökar sannolikheten för dödlig skada eller exponering för dödlig fara kraftigt och förlängs ofta under utplaceringen. Som sådan har soldater och militärpersonal en ökad risk för att utveckla PTSD (ofta efter avslutad tjänst).

Under de senaste decennierna har identifieringen av PTSD bland militära veteraner betonats som en förebyggande åtgärd medan tjänstemannen återinvänder det civila livet. Nuvarande uppskattningar av PTSD-prevalensen bland amerikanska soldater (i konflikter efter Vietnam) sträcker sig från cirka 4% till så högt som 17% (beroende på kriterier och diagnoskrav). Denna ökning av förebyggande identifiering kan ge bättre möjligheter för dessa individer att hantera sina symtom under hela sin livstid.

På samma sätt som soldater, flyktingar och andra civila som fördrivits av krig löper högre risk för att utveckla PTSD. Detta beror troligen på den ökade sannolikheten för att en flykting (inklusive barn och vuxna) utsätts för dödlig fara eller ett resemönster som permanent stör stabiliteten. Symtom på PTSD kan uppträda nästan när som helst inom denna befolkning, inklusive under och efter sin tid som oroliga flyktingar.

För närvarande har forskning om flyktingars psykiatriska erfarenhet ökat på grund av det oöverträffade antalet flyktingar världen över (med många fördrivna från Syrien, Libanon, Turkiet och Jordanien i kölvattnet av det syriska inbördeskriget och ISIS-invasionen). Nuvarande uppskattningar placerar frekvensen av diagnostiserbar PTSD i denna population på ungefär femton% , en anmärkningsvärt hög siffra jämfört med det globala genomsnittet för icke-flyktingar på 1,1%.

Graviditet och efter graviditet

Både under och under en kvinnas graviditet löper hon en ökad risk för att utveckla PTSD. Detta är sannolikt resultatet av både sårbarheten och de fysiska utmaningarna som är förknippade med både att bära och förlossa ett barn, även under önskvärda omständigheter. Även om denna kategori av PTSD inte nödvändigtvis bär unika symtom, beror den starkt på den fysiologiska kopplingen mellan en mor och hennes barn.

I allmänhet utlöses graviditetsrelaterad PTSD av en traumatisk förekomst under graviditeten. Även om det inte är uttömmande inkluderar flera framträdande utlösare extrem smärta, för tidigt eller långvarigt arbete, C-sektioner i nödsituationer och en episiotomi. Även bland kvinnor som upplevt ett normalt förlossningsförfarande varierar PTSD-frekvensen från 2,8% till 5,6% sex veckor efter förlossningen. Liknande studier har visat att kvinnor som upplever ett eller flera PTSD-liknande symtom sex veckor efter förlossningen upp till 30,1%.

För närvarande erkänns inte graviditetsrelaterad PTSD specifikt av DSM. Detta (tillsammans med föråldrad träning) har lett till att många kvinnor som uppvisar PTSD-symtom efter graviditet har blivit feldiagnostiserade som lidande av depression efter förlossningen. Som sådan är otillräcklig behandling inte ovanlig inom denna domän.

Plötslig eller dramatisk död av älskade

En oväntad oväntad död rapporteras ofta som en av de vanligaste tvärkulturella orsakerna till PTSD. Även om upplevelsen inte statistiskt predisponerar en individ för att uppleva PTSD-liknande symtom, vissa 5,2% av människor som upplever en sådan upplevelse utvecklar PTSD efter att ha lärt sig om en älskadas död.

Jämfört med andra utlösare för PTSD påverkar dödsrelaterad PTSD den största delen av befolkningen vid varje tidpunkt. Följaktligen visar nuvarande uppskattningar att runt 1 på 5 PTSD-fall som diagnostiserats över hela världen kan hänföras till en individs upplevelse i kölvattnet av en älskades död.

Även om varje individ tänkbart kan uppleva dödsrelaterad PTSD, är särskilt föräldrar och barn särskilt utsatta. Detta förhållande går åt båda hållen, där barn står inför en ökad risk att uppleva PTSD-liknande symtom i kölvattnet av en förälders plötsliga död och föräldrar blir mer benägna att uppleva PTSD-liknande symtom relaterade till ett barns död (antingen plötsligt eller på grund av en långvarig sjukdom).

Tecken och symtom på PTSD (och hur man upptäcker dem)

PTSD förstås oftast genom dess olika symptom och manifestationer, som kan variera från person till person baserat på typen av utlösande händelse och behandlingsstatus. I allmänhet kan PTSD-symtom beskrivas som ofrivilliga och mönstrade på individens tankar och handlingar. Många specialister kommer att diagnostisera en person med PTSD om de visar ett eller flera av följande symtom under en månad eller mer.

Följande lista över möjliga symtom är inte avgörande, på något sätt. De som tror att de upplever traumarelaterade symtom eller känner någon som upplever detsamma bör kontakta en utbildad läkare innan de söker PTSD-behandling.

Återblick och påträngande tankar

Traumatiska återblickar är bland de mest distinkta och välkända symptomen på PTSD. Dessa återblickar kan ske både medvetet och omedvetet, där de som upplever återkallelser ofta påminner om de direkta upplevelserna och / eller känslorna kring deras utlösande traumahändelse. Dessa återblickar är nästan alltid påträngande till en viss grad och kan förekomma med eller utan en korrelerad utlösare.

PTSD-relaterade tillbakablick anses vara särskilt viscerala jämfört med vanliga minnen. Som sådan kan överlevande från sexuella övergrepp och före detta stridsveteraner (till exempel) ofta med stor emotionell och fysisk skärpa minnas ögonblicken kring deras utlösande trauma. Detta gör det svårt för en person med PTSD att ignorera sina återblickar, vilket får dem att sporadiskt återuppleva sitt trauma.

Även i avsaknad av fullständiga återblickar kan individer med PTSD drabbas av generellt påträngande tankar relaterade till en särskilt traumatisk händelse. Även om arten av dessa påträngande tankar kommer att variera, rapporterar vissa individer med PTSD upprepade påträngande tankar om alternativa tänk om scenarier.

Sömnstörningar

Som en förlängning av ovannämnda flashbacks är individer med PTSD benägna att uppleva sömnstörningar relaterade till deras upplevda trauma. Oftast tar dessa form av mardrömmar som återskapar traumans händelser eller känslor. Även om dessa drömmar kanske inte är exakt identiska (särskilt bland barn), kan det övergripande mönstret av deras närvaro användas för att indikera en bredare PTSD-diagnos.

Som förväntat kan närvaron av dessa mardrömmar hämma en individs förmåga att sova gott. I sin tur kan dessa sömnstörningar förvärra andra symtom om behandlingen inte efterfrågas.

Undvikande

Både fysisk och mental undvikande av platser, människor och andra detaljer relaterade till en traumatisk händelse kan också ses som ett symptom på PTSD. Undvikande kan vara både avsiktligt och oavsiktligt, även om det nästan alltid tjänar till att avstå från ytterligare övervägande av den traumatiska händelsen.

Undvikande är inte nödvändigtvis ett ohälsosamt beteende. Istället kan undvikande ses i vissa fall som en självbevarande teknik (även om det fortfarande är symptomatiskt för PTSD i dessa fall). Till exempel kan en stridsveteran aktivt undvika bullriga, trånga offentliga händelser för att undvika att utlösa stridsblink. På samma sätt kan offer för sexuella övergrepp undvika en plats där hans eller hennes övergrepp inträffade, liksom en känd förövare (om de är kända för offret).

Dissociation och känslomässig domningar

Med tiden kan dissociation och känslomässig domningar också komma in bland individer med PTSD. Liksom undvikande fungerar detta symptom både för att skydda och intensifiera en individs minne om en traumatisk upplevelse (beroende på individens perspektiv). Både dissociation och känslomässig domningar kan med tiden göra det svårare för en individ att helt hantera sitt trauma.

I vissa fall går disassociation hand i hand med PTSD-relaterade flashbacks (särskilt de som är särskilt viscerala). Detta kan leda till att en individ förlorar tillfällig koppling till verkligheten, vilket får dem att ta på sig övervakande, aggressiva och hänsynslösa (ibland självförstörande) beteenden. Dissociation kan också betona en individs skrämmande respons, vilket gör dem irriterade.

Dissociation och känslomässig domningar kan ofta ses i fall av PTSD i barndomen. I sådana fall kan barn distansera sina handlingar och känslor från sitt trauma och istället återskapa det genom lek. Även om detta inte i sig är skadligt, kan denna symtommanifestation användas av vuxna för att identifiera barn som behöver PTSD-specifik mentalvård.

Effekter av PTSD

Även om det tar tid att fullt ut manifestera sig, kan effekterna av PTSD i hög grad påverka livskvaliteten inte bara för dem som lever med tillståndet utan också för vänner, familj och medarbetare. Nedan listas några av de anmärkningsvärda effekterna kopplade till PTSD. Dessa effekter är inte kopplade till något symptom och kan göras tydligare eller intensivare på grund av försvagande sammanhang. De som börjar observera dessa effekter i sig själva eller hos en älskad bör börja en konversation och prata med en läkare för att lära sig om dessa effekter kan spåras tillbaka till PTSD.

Isolering

Individer med PTSD drabbas mycket av social isolering på grund av sitt tillstånd, precis som alla människor som lever med psykisk sjukdom. Mycket av denna isolering härrör från århundradets gamla stigmas som aktivt och passivt utstötade individer med psykisk sjukdom från att engagera sig i samhället i stort på ett förutsägbart sätt. I alla fall är det mer troligt att individer som känner sig isolerade på grund av sitt tillstånd kommer att hamna i ytterligare psykisk sjukdom, inklusive depression.

Även under ideala förhållanden kan de kombinerade handlingarna från individer och organisationer möjliggöra känslor av isolering bland individer med PTSD. Till exempel kan en militärveteran förlora sällskap med vänner efter en utplacering på grund av ett förändrat psykiatriskt tillstånd. På liknande sätt kan överlevande från sexuella övergrepp känna sig alltmer isolerade från ett samhälle som varken tror eller ger tillräcklig gottgörelse för hennes trauma.

Isolering kan också ske passivt och kräver mer fokuserad uppmärksamhet från externa observatörer. I vilket fall som helst kan isolering avhjälpas genom en samordnad insats för sociala och institutionella grupper för att skapa ett välanslutet nätverk av resurser som individer som lever med psykisk sjukdom kan söka efter.

Störda relationer mellan människor

I synnerhet PTSD är anmärkningsvärt för dess förmåga att störa interpersonella relationer. På grund av den till synes oförutsägbara karaktären hos vissa PTSD-symtom kan nära vänner och familjemedlemmar börja distansera sig från ett överflöd av försiktighet. Medan dessa betänkligheter är felplacerade kan deras inverkan fortfarande få en person som lever med PTSD att känna sig avskuren från sitt interpersonella supportnätverk.

Beroende på det specifika sammanhang som ledde till en individs PTSD, tycker vissa människor att det är utmanande att lita på andra människor i följd av trauma. Detta kan särskilt vara sant när överlappande omständigheter ansluter till en individs trauma, till exempel när en person med PTSD söker efter en ny romantisk relation efter att ha blivit allvarligt känslomässigt skadad i ett tidigare förhållande. Denna misstro kan också göra det svårt att förlita sig på andra, vilket i sin tur kan göra det svårt att kommunicera känslor relaterade till traumat.

Ökad risk för självskada och självmord

En av de starkaste och omedelbara effekterna av PTSD (även före diagnos) är en ökad risk för självskadande och självmordsbeteende. Detta kan vara av avgörande betydelse, särskilt för familjemedlemmar till människor som lever med PTSD, med tanke på att det kan leda till allvarlig fysisk skada om de inte behandlas genom behandling. Dessa beteenden kan också vara svåra att upptäcka när de inte signaleras av tydlig kommunikation från individen med PTSD.

Självskada och självmord bör behandlas med målmedveten försiktighet i alla fall. Individer som börjar uppvisa något beteende som kan kategoriseras som självskadande bör prata med en mentalvårdsexpert så snart som möjligt. På samma sätt bör de som känner sig självmord (även sällan) omedelbart söka behandling eller ringa National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).

Grupper som ofta drabbas av PTSD

Precis som vem som helst kan uppleva trauma under sin livstid kan vem som helst visa PTSD-liknande symtom i kölvattnet av en traumatisk upplevelse. Vissa grupper har dock en högre risk för PTSD på grund av deras omständigheter. Även om dessa inte är de enda mottagliga grupperna, bör individer i dessa grupper vara särskilt uppmärksamma på deras pågående PTSD-risk.

Överlevande av sexuellt våld

På grund av den grafiska karaktären av deras upplevelser har överlevande av sexuella övergrepp en ökad risk för PTSD. Denna sannolikhet är högst i omedelbart kölvattnet av offrets överfall men kan fortsätta i många år efter beroende på hur han eller hon klarar av traumat. Strukturella brister - till exempel allmän misstro mot offrets upplevelser eller skylla på offer - kan också öka denna sannolikhet ytterligare och förvärra andra underliggande former av psykisk sjukdom.

Militära veteraner

I århundraden har soldaterna ökat sannolikheten för att uppleva trauma - egna eller delade med sina kamrater - under krig. Idag erkänns manifestationerna av detta trauma ofta som PTSD; och nu genomförs korrekta utvärderingar för att övervaka en soldats mentala hälsa. Trots detta är särskilt militära veteraner mer benägna att utveckla PTSD när mer tid försvinner från deras traumatiska upplevelse. Som sådan måste tidigare tjänstemedlemmar få en ökad uppmärksamhet för att undvika att utveckla PTSD.

Barn

På grund av sin inneboende känsliga natur kan barn ha större risk att visa PTSD-liknande symtom som inte är lika igenkännliga som hos vuxna. Till exempel är det mer sannolikt att barn visar emotionell domningar och förtryck av traumatiska upplevelser. På samma sätt är de unikt benägna att återuppta aspekter av deras trauma genom lek.

Barn har ofta mindre förmåga att kommunicera sina känslor och upplevelser till vuxna i sitt liv, särskilt om de är särskilt pinsamma eller läskiga. Detta innebär att eventuella tecken på PTSD hos barn bör behandlas med en läkare.

Vanliga missuppfattningar och stigmas om PTSD

Trots ökad medvetenhet finns det fortfarande flera stora missuppfattningar om PTSD som kvarstår i populära medier. Att adressera dessa missuppfattningar är ett av de bästa sätten att pressa tillbaka mot stigmatisering av individer med PTSD specifikt och personer som lever med psykisk sjukdom i allmänhet.

Myt: Endast svaga människor lider av PTSD

Sanningen: Den som har upplevt trauma kan utveckla PTSD. Detta gäller alla, oavsett fysisk förmåga eller mental förmåga.

Myt: Endast militära veteraner utvecklar PTSD

Sanningen: Även om PTSD har fått mer uppmärksamhet de senaste åren på grund av studien av soldater och annan militär personal som återvänt från utplaceringen, är veteraner inte alls de människor som kan utveckla PTSD. Den som har upplevt en traumatisk upplevelse kan vara känslig för PTSD.

Myt: Människor kan komma över trauma och eliminera PTSD-symtom

Sanningen: PTSD är ett komplext tillstånd som en individ inte kan komma över genom ren vilja. Istället lär de flesta människor som har diagnosen PTSD eller lever med PTSD-liknande symtom att hantera sina symtom genom kvalificerade behandlingar, såsom kognitiv beteendeterapi.

Denna myt är särskilt stigmatiserande för militära veteraner som har blivit villkorade att förbise eller direkt ignorera mentala svårigheter för att bibehålla prestationsstabilitet.

Alternativ tillgängliga för dem i nöd

Precis som andra former av psykisk sjukdom kan särskilt PTSD vara skadligt för en individs livskvalitet om den lämnas obehandlad. Självbehandling och självmedicinering kanske inte är helhetseffektiv, särskilt jämfört med certifierade tekniker som tillhandahålls av läkare. Som sådan bör de i behov överväga att söka efter ett av följande alternativ för att effektivt hantera sina PTSD-symtom och leva ett mer tillfredsställande liv:

Terapi

Terapi, i dess många former, anses vara en av de mest produktiva och lättillgängliga formerna av PTSD-behandling. Traditionella former av psykoterapi ligger fortfarande i framkant inom detta område. Beroende på den specifika typ av terapi som valts kan individen med PTSD utsättas för en kontrollerad iteration av sitt trauma eller genomgå en kognitiv upparbetningsprocedur över tiden.
Pratterapi har visat sig vara fördelaktigt och avdelningen för veteranfrågor (VA) rapporterar att den har 25% högre framgång än att använda enbart läkemedel

Dessutom har flera framväxande former av soloterapi blivit populära med specifik demografi. Djurassisterad terapi har särskilt fått uppmärksamhet för sina lovande resultat när det gäller att hantera PTSD och andra psykiska sjukdomssymtom bland stridsveteraner. I alla fall har terapi i allmänhet visat sig ge de mest positiva resultaten för det största antalet patienter med PTSD.

Stödgrupper

Precis som standardterapi har supportgrupper nyligen blivit ett populärt alternativ för dem som vill söka strukturerad behandling för sin PTSD. Som en fristående behandlingsform är stödgrupper en utmärkt metod för individer att söka och förbli i kontakt med andra som lever med samma tillstånd eller har genomlevt liknande erfarenheter.

När de används för att komplettera andra terapiformer utgör stödgrupperna en av de mest lovande möjligheterna att förbättra individens kognitiva tillstånd samtidigt som de tillåter dem att bryta igenom den isolering som vanligtvis är förknippad med psykisk sjukdom. Stödgrupper tenderar också att vara särskilt tillgängliga när de är lokalt tillgängliga.

Medicin

De flesta läkemedel som är utformade för att behandla PTSD har formen av selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI). Vanligtvis känt som antidepressiva medel, har dessa läkemedel visat tillförlitligt blygsam effektivitet när det gäller att hålla PTSD-symtom i schack. För närvarande har bara Zoloft (sertralin) och Paxil och Seroxat (paroxetin) fått FDA-godkännande för behandling av PTSD.

Dessa mediciner kommer ofta med biverkningar som individer med PTSD bör diskutera med en vårdpersonal innan de söker ett ordinerat system. Dessa läkemedel har inte visat sig vara mer effektiva ensamma än i samband med terapi. Som sådan rekommenderas deras användning främst som en del av en mer omfattande plan för hantering av PTSD.

Hur man stöder vänner och familj med PTSD

Att stödja vänner och familj som lever med PTSD är ett viktigt steg för att individen ska få tillgång till det stöd och den behandling de behöver.
De som vill stödja en nära och kära som lever med PTSD bör först informera sig om diskursen kring tillståndet. Detta bör inkludera ett särskilt fokus på att lyssna på andras erfarenheter som för närvarande lever med samma tillstånd. I samma riktning bör alla former av stöd för en nära och kära som lever med PTSD endast ges med den individens uttryckliga medgivande.

Stöd till en vän eller en familjemedlem bör inte heller användas som en ersättning för korrekt behandling och uppmärksamhet från en psykiatrisk specialist. Alla former av stöd inom den här domänen bör anpassas till bästa praxis som föreskrivs av dessa specialister eller liknande intressegrupper.