Ska du köpa en pulsoximeter?

Välbefinnande

När Covid-19 pandemi träffades tidigare i år, lämnade många människor sig för att uppdatera sina första hjälpen-kit, så att de hade allt de behövde - för alla fall. När artiklar som termometrar och Kleenex sålde ut rikstäckande började en annan lite känd medicinsk gadget få uppmärksamhet: pulsoximetern.

Patienter med historia av andningssjukdomar, såsom lunginflammation eller kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) , är sannolikt bekanta med den klämliknande bildskärm som detekterar syremättnadsnivåer i blodet. Och även om pulsoximetrar vanligtvis används i medicinsk miljö, tillverkar många tillverkare också versioner för hemmabruk.

Men behöver du verkligen en pulsoximeter för din egen första hjälpen-kit? Här är vad du behöver veta om enheten om du har funderat på att köpa en.

Vad är en pulsoximeter?

En pulsoximeter är en liten monitor placerad på fingertoppen (eller ibland örsnibben) som mäter mängden syre i blodet. Det gör det icke-invasivt (vilket betyder att det inte finns något behov av en nålpoke och bloddragning). I huvudsak fungerar enheten genom att mäta ljus och färg, säger Aloke Chakravarti , MD, en lungläkare vid Mount Sinai Hospital i New York.

Det lyser ett LED-ljus genom nagelsängen och det upptäcker ett pulserande flöde, förklarar han. I grund och botten försöker det upptäcka blodflödet genom artären. Och då det gör det, mäter det förändringarna i ljusets absorption. Det är en uppskattning av hur mycket av det blodet som har syre fäst vid hemoglobinmolekylen. Det är en uppskattning av en uppskattning.

Den resulterande avläsningen visar din puls (puls) i slag per minut, nivån av syremättnad i procent, och vad som kallas pletysmografi, vilket är en visuell representation av själva pulsfrekvensen. En normal pulsoxavläsning, enligt Dr Chakravarti, är mellan 95% och 100%.

Under 90% är när vi kan börja oroa oss, lungorna syrgas inte tillräckligt effektivt,lägger till Andrew J. Sauer , MD, en kardiolog och hjärtsviktsterapierinnovatör i Kansas City, Missouri.

Hur man använder en pulsoximeter

Även om det inte finns något rätt eller fel finger att sätta på pulsoximetern på, säger Dr. Chakravarti, vill du se till att det är ett som inte har nagellack eller konstgjorda naglar (som blockerar bildskärmens LED-ljus) och en som inte är inte särskilt kallt (vilket skulle indikera dålig cirkulation och skulle kunna förhindra en korrekt avläsning). Du vill också sitta stilla medan du använder enheten och titta på pletysmografin för att se till att den faktiskt tar upp din puls. När du har bekräftat det kan du sedan läsa syremättnaden i blodet.

Vem behöver en pulsoximeter? Borde jag skaffa en?

Historiskt har pulsoximetri vanligtvis utförts på ett sjukhus eller läkarmottagning för att övervaka patienter med andningssjukdomar, såsom lunginflammation, KOL eller lungelasticitetsproblem. Sällan har det rekommenderats för hemmabruk (även för personer med kroniska lungsjukdomar). Det förändrades med coronavirus (COVID-19).

Det här är något nytt, säger Dr. Chakravarti. Anledningen till att denna rekommendation infördes var under pandemin, det fanns inga sjukhussängar och akutrummen flödade över. Människor diagnostiserades med COVID och skickades sedan hem. Syftet med pulsoximetern var inget annat än att vara en tidig varning om att syremättnad tappade.

Vissa COVID-19-patienter kunde inte detektera låga syrenivåer på egen hand på grund av ett kallat fenomen glad hypoxemi, under vilka patienter inte upplever förväntade symtom som andfåddhet. I sådana situationer kan en pulsoximeter ge livsviktig återkoppling.

Dr Chakravarti betonar att patienter med COVID-19 bör rådgöra med sin vårdgivare om huruvida en hemma-pulsoximeter är rätt för dem:

Det är en konversation mellan dig och 1) läkaren som har sett dig på sjukhuset och säger att du är okej att åka hem och 2) läkaren som ska följa dig i polikliniken. Båda måste vara bekväma med att det är rimligt för dig att åka hem och använda detta och att detta tidiga varningssystem är rätt för dig.

Du bör också utveckla en handlingsplan med din vårdgivare för vad du ska göra om dina syrgasnivåer i blodet sjunker farligt låga (t.ex. om din nivå sjunker till 93%, gå till akutmottagningen, stat). När allt kommer omkring är läsningen bara lika användbar som ditt (och din leverantörs) svar på det.
För personer utan COVID-19 eller andra relevanta medicinska tillstånd rekommenderar många läkare inte en hemma-pulsoximeter.

Generellt sett är det inte värt att köpa för de flesta patienter, säger Dr Sauer.

Hur man sparar på pulsoximetrar med fingertoppen

Pulsoximetrar varierar i pris baserat på antalet klockor och visselpipor. De billigaste är vanligtvis runt $ 16 till $ 20, med avancerade - med funktioner som Bluetooth-kompatibilitet - toppar på några hundra dollar. Läkemedelsbutiker och apotek som CVS, Walmart och Walgreens bär dem, liksom Amazon (som har ett antal alternativ i höga tonåren och låg tjugoårsåldern). Kontrollera med din försäkring om pulsoximetrar hemma täcks av din försäkring. Hur som helst kan du använda en HSA eller FSA för att betala för det.

Du kanske kan spara pengar på en pulsoximeter genom att använda ditt SingleCare-kort . SingleCare är inte en form av försäkring, utan ett receptrabattkort gratis för alla amerikanska apotekskunder. Sök bara på SingleCare-webbplatsen för rabatter på pulsoximetrar, be din läkare att skriva ett manus till det och presentera sedan ditt kort för apotekaren när du lämnar receptet för att få dessa besparingar.