Stigma för psykisk hälsa - och hur man kan övervinna det

Hälsoutbildning

Definiera stigma | Varför det är ett problem | Åtgärdssteg för att avsluta det | Behandlingsalternativ tillgängliga | Stödja vänner och familj

Psykisk hälsa stigma är ett stort problem som gör att många människor som behöver behandling skäms för att få det. Här är vad du kan göra för att minska det och de tillgängliga alternativen om du behöver hjälp.

Det viktigaste hindret att övervinna i samhället är stigma och därmed sammanhängande diskriminering av personer som lider av psykiska och beteendestörningar. - Kapitel 4, Världshälsoorapporten 2001, Världshälsoorganisationen (WHO)

Över hela världen är psykisk hälsa i hjärnan hos läkare och vanliga medborgare. Det har blivit uppenbart att mentala hälsoförhållanden påverkar miljoner - och medvetenheten ökar att människor med psykiska problem inte bara är galna, farliga eller dåliga människor. Men dessa framsteg mot en mer transparent och accepterande framtid är inte utan motgångar.

Stigma är fortfarande en av de mest ihållande hindren för människor som lever med ett psykiskt tillstånd. Medicinsk forskning visar att psykisk sjukdom är verklig och inget att skämmas för - men många avvisar denna idé och alla tecken på psykiska problem i samhället eller deras personliga liv. Det finns många anledningar till att människor avvisar psykisk sjukdom, från grundläggande felinformation till riktad diskriminering.

Ibland sprider oinformerade människor myter och ambitioner om psykiska problem. Detta gör stigmatiseringen kring allmän psykisk hälsa ännu mer ihållande. Det kan vara särskilt skadligt för dem utan regelbunden tillgång till ärlig och tankeväckande psykisk hälsoinformation som motbevisar vanliga missuppfattningar. Det kan till och med orsaka självstigma, internalisering av negativa attityder hos dem som lider av psykiska störningar.

Det är viktigt att aktivt avvisa mental hälsa stigma och negativa stereotyper i alla deras former. Att veta att stigma är ett stort problem räcker inte. Förändring sker bara med handlingar.

Sociala grupper och samhällen måste samlas för att avveckla mental hälsa stigma. Det innebär att du ständigt delar uppdaterad psykisk hälsoinformation med vänner och grannar. Lär dig att lyssna effektivt på dem som lever med psykisk sjukdom och att tala om ämnet i det dagliga livet. Dessa åtgärder kan bygga supportnätverk som effektivt sänker den stigmatiska barriären och bättre gör det möjligt för dem i behov att söka den hjälp de förtjänar.

Definiera mental hälsa stigma

De flesta människor förstår inte fullständigt mental hälsa stigma. Innan du hoppar huvudet först i ansträngningar mot stigmabekämpning kan du behöva ta ett steg bakåt. Först försök att förstå det breda omfång och sammanhang inom vilket den aktuella diskursen äger rum. Det är till exempel värt att lära sig och använda med rätt ordförråd. Det kan hjälpa dig att bli en bättre allierad för dem som lever med psykisk sjukdom.

Stigmas i allmänhet

För att förstå mental hälsa stigma måste du förstå vad stigma betyder, och hur det kan skada människor. En social stigma är en aktiv eller passiv åtgärd som används för att diskriminera en individ baserat på deras upplevda egenskaper. Sociala stigmar kan rikta sig mot både förändringsbara och oföränderliga personliga egenskaper, inklusive allt från ras till mental hälsa.

Det finns omfattande forskning om förhållandet mellan stigmatiseringsmedel och stigmatisering. Men det viktigaste att veta är att de stigmatiserade nästan alltid känner en viss grad av social devalvering på grund av deras egenskaper. Detta kan orsaka utstötning och isolering över tiden, eller till och med orsaka direkt diskriminering från myndighetspersoner.

Psykisk hälsa stigma faller inom denna kategori. Människor som lever med psykisk sjukdom upplever aktiv och passiv diskriminering i det dagliga livet. Det påverkar allt från sociala engagemang till bostadsalternativ. Denna ojämlika behandling kan kraftigt sänka livskvaliteten och göra det svårare att söka rätt behandling.

Stigmas relaterad till mental hälsa

Psykisk hälsa stigma har funnits i olika former i århundraden. Det förvaras av individer, men populära medier och samhällsnormer förstärker också stigma i samhällen över hela världen.

Psykisk hälsa stigma har två delar. För det första finns det den osynliga (eller snarare, inte uppenbarligen fysiska) naturen hos psykisk sjukdom. Det betyder, till skillnad från en trasig arm, kan du inte se när någon är deprimerad. För det andra bryter vissa manifestationer av psykisk sjukdom etablerade sociala normer. Till exempel kan någon i en manisk bipolär fas prata för mycket när han är ute med andra. Sammantaget kan dessa faktorer göra att en individs obehandlade eller dåligt hanterade mentala hälsotillstånd verkar oförutsägbara eller till och med läskiga. I sin tur internaliserar vissa människor (felaktigt) denna oförutsägbarhet som ett hot, vilket kan få dem att tro eller sprida stigma.

Även om det är vanligt, bör inte mental hälsa stigma accepteras som en naturlig del av det dagliga livet. Psykiska hälsostigmer, både stora och mindre, är skadliga i alla sina manifestationer och kan avsevärt minska en individs förmåga att känna igen sitt eget mentala hälsotillstånd och söka lämplig hjälp vid behov.

Varför stigma är ett stort problem

Att säga att psykiska hälsa är ett stort problem är en förenkling. I själva verket är mentala hälsostiggar breda och genomgripande problem som kan beröra nästan alla aspekter av en individs liv. Om du planerar att ta itu med mentala hälsostigmer i din samhälle och sociala kretsar, se till att du tar dig tid att förstå den djupa effekten av stigma innan du försöker bekämpa det.

Psykiska hälsostigmar faller i två breda kategorier: hur stigma sprids och effekterna av stigmatisering på individer som upplever det. Båda kategorierna är avgörande för att holistiskt ta itu med och korrigera stigma.

Hur stigma sprids

Hur stigma sprids är mer synliga än dess effekter på individer. Det här är de handlingar och ord som blir internaliserade fördomar mot individer med psykisk sjukdom - och sipprar in i allt från dagligt tal till beslutsfattande. Även om följande lista inte är uttömmande, är dessa flera av de vanligaste sätten som psykisk hälsa stigma sprider:

Microaggressions

Ord och deras negativa betydelser kan ha en verklig inverkan på hur en individ som lever med psykisk sjukdom uppfattar sig själv och på hur det större samhället ser på individen. Det sätt som samhället talar om mental hälsa och psykisk sjukdom kan direkt påverka hur det agerar mot människor som upplever det.

Mikroaggressioner är små verbala indikationer (både avsiktliga och oavsiktliga) som kommunicerar fientlighet eller negativa fördomar mot en målgrupp. Microaggressions kan vara oavsiktliga eller till och med välmenande, men ändå vara stötande för de drabbade gruppens medlemmar.

Att kalla någon galen eller fråga dem om de har tagit sin medicin är exempel på mikroaggressioner mot psykisk hälsa.

Mikroaggressioner riktade till individer som lever med ett psykiskt tillstånd har likheter med språk som traditionellt används för att marginalisera personer med fysiska funktionsnedsättningar (men med mycket mindre subtilitet). De exakta orden och fraserna varierar från inställning till inställning, men nästan alla mikroaggressioner avser att ogiltigförklara eller skämma den drabbade individen eller gruppen. Vissa mikroangrepp kommunicerar också felplacerad rädsla för psykisk sjukdom i allmänhet.

Mikroaggressioner är ett sätt som genomgripande sociala stigma - som psykisk hälsa stigma - sprids genom sociala kretsar. Vissa säger att mikroangrepp kräver överdriven självcensur, att de drabbade är för känsliga. Men den åsikten är inte produktiv i en diskurs som fokuserar på att stödja individer som lever med psykisk sjukdom.

Negativa meddelanden

Mikroaggressioner är specifika fall av språk som upprätthåller den psykiska hälsan. Negativa meddelanden är en bredare metod för att sprida psykiska stigmas. Det är det kommunikativa innehållet (ofta i populära medier) som tjänar det större syftet att sprida rädsla och felinformation om mental hälsa och individer som lever med psykisk sjukdom.

Till exempel visar tv-program som visar någon med schizofreni som farligt, negativa meddelanden om människor med tillståndet.

Negativa meddelanden kan härröra från oavsiktlig okunnighet. Denna form förekommer ofta hos barn och unga vuxna som inte helt förstår lämpliga samhällsnormer relaterade till psykisk terminologi. Denna typ av okunnighet kan pågå till vuxen ålder om den inte korrigeras taktfullt.

Ändå är de flesta negativa meddelanden avsiktlig okunnighet hos individer eller grupper som förstår konsekvenserna, men ändå använder skadligt språk. Traditionella medier och sociala medier fungerar båda inom den här domänen och upprepar autoritativt missuppfattningar om mental hälsa.

En studie publicerad i Natural Institute of Health (NIH) fann att 39 % av USA: s stora tidningstäckning om mental hälsa handlade om fara och våld.

Ett exempel är debatten kring vapenkontroll och reglering i USA. Det är ett nyanserat ämne, men vissa nyhetskällor och förespråkande grupper reducerar diskursen till en fråga om behandling av psykisk sjukdom. Det är viktigt att förbättra den mentala hälsostandarden, men att använda människor som lever med psykiska problem som syndabock vid massskott sprider våldsamma stigmatiseringar riktade till alla människor med psykiska tillstånd.

Felaktig märkning kan vara en del av negativa meddelanden. Detta ses oftast när man diskuterar psykisk sjukdom och dess närvaro i en individs liv. Traditionellt var fraser som schizofren man eller bipolär kvinna vanliga. Nu föredras person-första språk över funktionsrelaterade diskurser. Fraser som en person med depression är de accepterade (eller krävs, vilket framgår av flera och regeringsstilguider) termer att använda.

Socioekonomi, sysselsättning och bostäder

Människor som lever med mentala hälsoförhållanden (både diagnostiserade och odiagnostiserade) tenderar att hamna i lägre socioekonomiska parenteser är ofta mottagliga för de långsiktiga effekterna av psykisk sjukdom. Detta kan leda till crossover-diskriminering från de som har negativa partier mot de fattiga.

Lägre socioekonomisk status bland individer med psykisk sjukdom härrör från en rad olika faktorer, inklusive strukturell diskriminering i sysselsättning och bostäder. De National Alliance on Mental Illness rapporterar att förekomsten av psykisk sjukdom (eller uppfattningen om den) kan hindra en individ från att få rättvisa anställningsmöjligheter.

I stort sett uppstår denna skillnad i anställning på grund av arbetsgivarens uppfattning att individer med psykisk sjukdom inte har fullständig kontroll över sina handlingar, säger NAMI-författaren Luna Greenstein. Samtidigt ger samma arbetsgivare full skuld för ovanliga handlingar på den blivande arbetstagaren istället för ett hälsotillstånd, vilket kan innebära att andra kvalificerade kandidater undantas från övervägande.

Som ett resultat av dessa diskriminerande anställningsmetoder tenderar arbetare med psykisk sjukdom att tjäna lägre löner än sina neurotypiska medarbetare. Detta kan göra det svårare att röra sig uppför stegen och tjäna högre lön i följd i framtida positioner. Människor med vissa psykiska hälsoproblem upplever dessa diskriminerande anställningsmetoder mer direkt. Till exempel finns det en 70% till 90% arbetslöshet bland individer med schizofreni, enligt National Institute of Mental Health .

Färre finansiella tillgångar gör det svårare att hitta lämpliga bostäder. Laglig och olaglig diskriminering av bostadsinstitutioner och fastighetsägare gör problemet ännu värre. Om den inte behandlas kan denna strukturella diskriminering orsaka hemlöshet och till och med fängelse i områden med hårda hemlöshetsregler.

Federal lagstiftning, såsom Fair Housing Act från 1968, är utformad för att förhindra strukturell diskriminering av individer i vissa skyddade klasser från partisk bostadsuthyrning och försäljningsmetoder. Individer med funktionsnedsättning lades till i detta skydd som en del av lagstiftningen American with Disabilities Act (ADA) 1990. Men dessa skydd är inte idiotsäkra. Icke-uttrycklig bostadsdiskriminering av personer med psykisk sjukdom förekommer fortfarande.

Resultat av stigmatisering

Stigmatisering har allvarliga konsekvenser för individer som lever med psykisk sjukdom. Dess effekter kan variera i svårighetsgrad från minskat självvärde till en bestående ovilja att söka ordentlig mentalvård. Följande lista innehåller några av de potentiella effekterna av kontinuerlig exponering för mental hälsa stigma.

Minskad tillgång till behandling

Det är allmänt accepterat att de flesta former av funktionshinder och kronisk sjukdom är värda att behandla. Och människor som lever med sjukdomar och funktionshinder som inte kan behandlas bör ges alla möjligheter att leva en helt berikande livsstil på sina egna villkor. Tyvärr har denna förståelse inte spridit sig helt till psykiska frågor.

Individer med psykisk sjukdom är mindre benägna att få hjälp eller behandlingsmöjligheter på grund av den befintliga stigmatiseringen. Till exempel uppfattas personer med psykisk sjukdom felaktigt som ansvariga för eller kontroll över sin funktionshinder. Som ett resultat ses de som mindre förtjänade behandlingsmöjligheter.

Även om det finns mindre stigma för vissa förhållanden, finns tillgänglighetsunderskott över hela linjen - för personer med kronisk sjukdom, funktionshinder och psykisk sjukdom. Om du arbetar för att åtgärda dessa underskott i ditt lokala samhälle, försök att vara så inkluderande och tvärsnitts som möjligt.

Mentalhälsovården bör vara lättillgänglig för dem som behöver dem; denna typ av tillstånd är inte annorlunda än en orsakad av en fysisk sjukdom. Om du eller en nära och kära lever med ett psykiskt tillstånd är det viktigt att bekämpa stigma och söka hjälp från psykologer. Barn och unga vuxna kämpar ofta för att kommunicera sina känslor med precision, så sjukvårdspersonal och föräldrar saknar ofta de tidiga tecknen på psykiska problem eller skriver bort dem som allt i deras huvud. Detta kan innebära att tonåringar som kämpar inte får ordentlig mentalvård förrän långt senare i livet.

När de söker hjälp kan personer med odiagnostiserad eller obehandlad psykisk sjukdom möta strukturella underskott på prisvärd hjälp. Ofta saknas det offentliga hälso- och sjukvårdsresurser som är specifikt avsedda för psykisk sjukdom i en viss region. Ansträngningar för att lösa detta problem pågår på många områden, men mental hälsa stigma bromsar expansionen.

Isolering och skurk

Psykisk hälsa stigma har alltid och fortsätter att orsaka känslor av oändlig isolering bland dem som upplever det. Det är inte bara personer som har diagnosen psykiska problem. Alla med direkta kopplingar till psykisk sjukdom, till exempel familjemedlemmar till dem som lever med ett psykiskt tillstånd, kan uppleva isolering.

Denna känsla av isolering upprepar den stigmatiserade isoleringen av alla med hälsoutmaningar, vare sig de är mentala eller fysiska. Men det kan vara ännu mer utmanande för människor med psykiska tillstånd på grund av sin osynliga natur. När en sjukdom inte kan ses med blotta ögat är det lätt att känna sig separerad eller ensam i dina strider.

Denna känsla av isolering kan skada sociala färdigheter och göra det svårare att hantera svåra händelser utan stöd från nära och kära eller samhället. Under långa tidsperioder blir isolering en normal del av individens världsbild och kan försämra självkänslan eller uppfattningen om självkänsla. Dessa negativa effekter kan påverka individens livskvalitet allvarligt.

I vissa fall skurkas individer som lever med psykisk sjukdom. Det betyder att deras kroniska tillstånd används för att fördärva andra. Denna distinkta form av social stigmatisering innebär att en person som lever med en psykisk sjukdom på något sätt är mindre mänsklig än deras neurotypiska motsvarigheter, och endast tjänar till att isolera en individ ytterligare.

Populära medier tillskrev historiskt en skurk onda avsikter till en viss grad av störning. Även idag länkar nyhetsmedia (både avsiktligt och oavsiktligt) ibland psykisk sjukdom med våld (trots många vetenskapliga slutsatser som avbryter anslutningen).

Erkännande och söka behandling

Psykisk hälsa stigma orsakar känslor av social otillräcklighet. Stigma motiverar vissa individer att söka kvalificerad hjälp. För många andra förhindrar stigmatisering identifiering och behandling av psykiska tillstånd.

Patrick Corrigan, Benjamin Druss och Deborah Perlick kallar detta varför försöka? effekt. Det är en typ av självstigmatisering som får en individ att tro att deras psykiska sjukdom är en oändlig börda som aldrig kan lyftas. Människor kan försöka dölja sin sjukdom eller överkompensera för dess närvaro. Detta kan förvärra deras tillstånd tills de söker korrekt behandling.

Under 2011, bara ungefär 60% av individer med en psykisk sjukdom fick någon form av behandling för deras tillstånd. Detta beror på en mängd strukturella svagheter i ett psykiskt hälsovårdssystem, men det härrör också från självstigmatisering som hindrar människor från att söka ordentlig behandling.

Brist på diagnos och behandling leder till sämre resultat, precis som för alla andra typer av kronisk sjukdom. Psykiska problem tar tid att behandla och hantera, särskilt med tanke på att de flesta diagnostiserade individer kommer att behöva hantera tillståndet under hela deras vuxna liv. När pågående psykisk hälsa stigma försenar behandling i tid, minskar det livskvaliteten.

Handlingsbara steg för att avsluta stigma

Psykisk hälsa stigma, och dess skadliga effekter, behöver inte vara permanent. Det finns många steg du kan ta för att stödja ansträngningar från advokatorganisationer över hela världen. Även om dessa metoder inte kommer att utplåna psykisk hälsa stigma över en natt, kommer de att förbättra nuvarande och framtida diskussion om mental hälsa i ditt lokala samhälle.

Lyssna och utbilda dig själv

Innan du kan göra skillnad i hur ditt samhälle förstår mental hälsa måste du lyssna och utbilda dig själv. Mental hälsa är extremt personlig och psykiska problem påverkar varje individ olika. Det är viktigt att lära av människor som har upplevt det.

Läs memoarer som beskriver vardagen med ett psykiskt tillstånd . Prata med människor som lever med psykiska problem, om du känner någon som är villig. Undersök facklitteraturbeskrivningar av psykiska hälsotillstånd. Använd samtida fiktionmedia (inklusive videospel som Night in the Woods och Celeste) för att hjälpa dig att förstå den komplicerade mentala hälsan.

Även om du har erfarenhet av mental hälsa är det viktigt att du fortsätter att lära dig. Fältet för mentalvård utvecklas snabbt när mer forskning undersöker orsakerna och behandlingarna. Om du vill sprida medvetenheten måste du hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen.

Tala högre

När du har chansen, prata om vikten av mentalvård och de olika stigmas som fortsätter att omge den. Om du hör någon prata negativt om mental hälsa, ska du inte vara tyst.

Det är viktigt att motverka språk som sprider misstro mot eller motsätter sig personer med psykisk sjukdom. Om du till exempel hör någon ringa en klasskamrat eller kollega med en psykisk sjukdom som är galen, är det viktigt att tala. Denna typ av nedsättande språk (även som ett skämt) normaliserar mental hälsa stigma. Det bör undvikas eller tas upp när det är möjligt.

Förespråkare

Att bli förespråkare för psykisk hälsa är ett praktiskt sätt att fästa uppmärksamhet på psykiska problem och de som lever med psykisk sjukdom. Du kan vara en advokat i en mängd olika miljöer, inklusive i en skola eller på en arbetsplats, och på en mängd olika plattformar, såsom sociala medier, bloggar och communityevenemang. Vissa organisationer, som National Alliance on Mental Illness och American Foundation for Suicide Prevention, erbjuder mer formell utbildning för sina ambassadörer.

Det främsta målet med alla förespråkande initiativ bör vara att öka medvetenheten och stödja tillägget av stödstrukturer för att bättre hantera mentalvården. På det här sättet kan förespråkare hjälpa till att gradvis rulla tillbaka den långlivade psykiska hälsan och ersätta den med en miljö med produktivt engagemang.

Använd icke-stigmatiserande språk

En liten åtgärd som vem som helst kan vidta för att bekämpa mental hälsa är att ändra ditt personliga ordförråd. Var särskilt uppmärksam på att undvika att stigmatisera språket när det är möjligt. Några vanliga etiketter inkluderar galen, psyko och missbrukare. Denna typ av språk är i bästa fall oproduktivt och i värsta fall direkt stötande (beroende på sammanhanget).

Använd i stället icke-stigmatiserande språk. Dessa ord och fraser accepteras mer allmänt inom mentalvården. Det betyder att du kan använda dem utan att riskera negativa konnotationer.

Använd alltid personens första språk. Detta är en strukturerande metod som är utformad för att skilja en individs tillstånd eller funktionshinder från deras personlighet. Att säga en man med schizofreni är till exempel mer lämpligt än att säga en schizofren man.

Alternativ tillgängliga för dem som behöver hjälp

Psykisk vård förbättras varje dag, eftersom fler individer får tillgång till behandling. Det finns tre primära behandlingar för psykiska tillstånd: terapi, medicinering och stödgrupper. Varje metod är inte effektiv för alla, så var noga med att konsultera din läkare för att hitta den bästa behandlingen för dig.

Terapi

Terapi är en av de mest tillgängliga och produktiva metoderna för att hantera psykiska tillstånd. Det finns många typer av terapi, vilket gör det till ett genomförbart alternativ för ett större antal människor som lever med psykiska problem.

Kognitiv beteendeterapi (CBT) är bland de mest populära alternativen eftersom det kan underlätta mental och handlingsbar förändring i en individs liv över tiden. Oftast används CBT för att hantera depression, ångest och bipolär sjukdom - även om det kan vara produktivt för ett brett spektrum av kognitiva störningar.

Interpersonell terapi är också vanligt och väl ansett eftersom det underlättar ett hälsosamt uttryck för känslor. Oavsett vilken typ som valts innebär terapi nästan alltid en-mot-en-kontakt med en utbildad och certifierad specialist. Den specialisten kan utforma övningar och aktiviteter för att träna hemma för att hantera mental hälsa.

Stödgrupper

Liksom terapi använder stödgrupper ansikte mot ansikte-diskussion för att hantera psykisk sjukdom. Stödgrupper fokuserar ofta på en viss typ av psykisk sjukdom eller demografi, som mammor som lever med depression eller äldre som lever med bipolär.

De är en bra resurs för dem som letar efter ett bredare nätverk av vänner för att stödja deras mentala hälsohantering.

Det finns en mängd olika supportgrupper för olika behov. Till exempel går militärpersonal efter utplacering i supportgrupper för deras specifika erfarenheter (särskilt de som rör PTSD). Nya mammor kan träffas i stödgrupper för att tillsammans ta itu med olika psykiska problem efter förlossningen. Även välkända stödgrupper som Anonyma Alkoholister kan spela en roll för att stödja mentalhantering.

Medicin

Läkemedel är en av de mest populära metoderna för att hantera mental hälsa. Medicinering är bekväm och effektiv vid behandling av tillstånd som orsakas av en kemisk obalans i hjärnan. Men inte alla psykiatriska mediciner fungerar för alla patienter. Vissa recept ökar risken för missbruk eller har biverkningar som negativt påverkar det dagliga humöret och välbefinnandet.

Psykiska mediciner faller i flera breda kategorier: antipsykotika, antidepressiva medel och humörstabilisatorer. Varje typ av läkemedel behandlar olika typer av tillstånd och har olika potentiella biverkningar. Dessa mediciner är effektiva, men de botar inte psykiska tillstånd - de lindrar bara symtomen. Tala med din läkare om risker och fördelar innan du börjar använda något nytt läkemedel.

RELATERAD : Att hitta rätt medicin för din mentala hälsa börjar med att hitta rätt läkare

Stödja vänner och familj med psykiska problem

Mental hälsa är en allvarlig fråga. Psykisk hälsa stigma är ett betydande hinder för behandling och möjligheter för människor som lever med ett psykiskt tillstånd. Att bryta detta stigma kan vara svårt, men det ger många fördelar, inklusive ökade möjligheter för dem som lever med psykisk sjukdom att få den behandling de behöver för att få en givande och produktiv livsstil.

Att stödja vänner och familj med mentala problem är ett avgörande första steg. Det är dags att ändra offentliga attityder i USA och över hela världen.