Att hitta rätt medicin för din mentala hälsa börjar med att hitta rätt läkare

Välbefinnande

När människor dansar tillsammans finns det en ledare och en följare - men båda är lika viktiga för dansens jämnhet och flöde. Partnerna måste vara medvetna om varandra och svara på varandra. Att vara synkroniserad är avgörande om dansen ska lyckas.

Att hitta rätt mentalvårdspersonal - särskilt när det gäller fysiska eller psykiska tillstånd - kan vara som att hitta rätt danspartner. Medan leverantören tar ledningen inom diagnos och behandling, tar patienten sin medicinska historia och levda erfarenhet till partnerskapet. När både utövare och patient lyssnar på och förstår varandra kan denna framgångsrika kommunikation leda till ett mer positivt resultat.

Att leva med bipolär sjukdom och hur jag hittade hjälp

Jag fick diagnosen bipolär sjukdom 2006, efter ett år med många hypomaniska episoder och tider med djup depression. Vid mitt första besök hos en psykiater fick jag ordination Litium , som ofta är det första läkemedlet som ges till personer med en bipolär diagnos. Många patienter svarar bra på litium; Jag var inte en av dem. Jag var ständigt törstig, men annars oförändrad. Jag fortsatte att kämpa med långa perioder av hypomani, alternerande med okontrollerbar sorg.

Efter några månader av regelbundet blodarbete och frustration bad jag om byte av läkemedel och läkaren ordinerade Seroquel . Vid den tiden hade det antipsykotiska läkemedlet nyligen godkänts för behandla bipolär sjukdom —Nu är det mycket vanligt ordinerat. Men Seroquel hade för mig katastrofala biverkningar, inklusive en betydande uppgång i mina maniska känslor.

När jag förklarade allt detta för min psykiater ökade hon bara dosen och sa att jag sannolikt skulle förbättra när jag nådde rätt läkemedelsnivå i mitt system. Jag var livrädd för att ta mer Seroquel och sa till henne, men hennes brist på empati lämnade mig mycket missmodig. Jag började förtvivla att jag någonsin kände mig som mig själv igen.

På en väns rekommendation gjorde jag ett möte med en annan psykiater. Den här gången, när jag beskrev min reaktion på de två första medicinerna, hördes jag. Jag började med dagliga doser av Abilify och Wellbutrin . Inom några veckor började jag må bättre. Det tog lite tweaking, men den kombinationen av de två drogerna fungerade vackert. Det har gått 13 år sedan jag gjorde förändringen, och det är fortfarande vad jag tar nu. Det kanske inte är en kombination som fungerar för alla - men det gör det för mig. Jag har varit stabil i över ett decennium, utan maniska episoder och ingen depression. Jag ställer frågor under mina möten så att jag förstår vad som händer med min hjärna. Och min psykiater behandlar mig med respekt och ger mig tydliga svar utan förenkling.

RELATERAD: Depression behandling och mediciner

Hitta rätt psykiatrisk läkare

Under det senaste decenniet har jag genom forskning och samtal med andra personer med bipolär sjukdom upptäckt att min erfarenhet inte är unik. Jag har lärt mig att det finns en mängd olika reaktioner på psykmedicin - vissa människor klarar sig mycket bra på litium eller Seroquel, och kan svara ganska dåligt på medicinerna som fungerar så bra för mig - och att mer än någonting, arbetar med rätt mental hälsa läkare är nyckeln.

1. Förstå vilka typer av psykologer.

Det första steget i behandling av psykisk sjukdom är ... ja, att söka behandling. En kombination av samtalsterapi och medicinering har visat sig vara mycket effektiv, enligt National Alliance on Mental Illness. Vissa utövare kan tillhandahålla både psykiatriska tjänster och i andra fall kanske du vill se en psykiater eller psykiatrisk psykiatrisk sjuksköterska för medicinering och en annan professionell för samtalsterapi.

2. Be om rekommendationer.

Om du inte vet vart du ska vända dig kan du be familj, vänner eller din primärvårdspersonal om rekommendationer. Du kan också ringa ditt försäkringsbolag för en lista över leverantörer i nätverket. Och om dessa alternativ inte är tillgängliga för dig kan du hitta listor över lokala psykiatriska leverantörer online på psychologytoday.com .

3. Tänk på praktiska frågor.

Accepterar läkaren din försäkring? Finns det parkering? Skulle du vara bekväm att behandlas på sjukhuset där läkaren har privilegier?

Dessa är alla viktiga delar av att skapa en relation som omfattar flera besök. Du vill se till att det är en vårdgivare som du enkelt kan komma till och har råd med.

4. Gör det första mötet.

När du väl har hittat en mentalvårdspersonal bör du fokusera på ditt första möte. Philadelphia-psykoterapeut Laurie Kennedy säger att en terapeut måste göra det omedelbart klart att du befinner dig i ett säkert utrymme.

Det är av yttersta vikt att terapeuten kommunicerar att terapirummet är en icke-bedömande plats och en plats som har fasta etiska gränser och är konfidentiell, säger Kennedy. Kliniskt arbete kommer endast att vara effektivt om och endast om gränser, respekt och en anda av optimism initialt och direkt kommuniceras till patienten.

Genom terapi återkallar och berättar patienter med en psykisk sjukdom om incidenter som ofta orsakar skam och känslomässig smärta. Genom att skapa och underhålla en säker, domsfri zon gör läkaren delning - och till och med bekväm. Om du inte känner dig bekväm kan det inte vara rätt psykologläkare för dig.

Hitta rätt plan för mentalvård

Så när du väl har hittat en läkare som du känner dig bekväm med, hur maximerar du potentialen för en framgångsrik dans för att se till att du hamnar på rätt behandlingsväg?

Dr Christopher Martin, en psykiater vid University of Michigan, säger att det första steget alltid är att vara öppen för din läkare: Tentamen som ges när vi träffar en patient betyder mycket, men ... en patient som är så öppen och ärlig som möjligt - inklusive tillhandahållande av kontakter och tillstånd att samla historia från nära och kära eller tidigare psykiatriker och sjukhus - kan göra hela skillnaden i världen när det gäller att få en korrekt diagnos och lämplig behandling.

Att ge den grundliga livshistorien vid första besöket är nyckeln till att få rätt medicinering och behandling, förklarar Dr Martin. Vi har sällan tester, avbildning eller studier som ger en entydig diagnos, säger han. Medan mediciner ofta kan hjälpa till med symtom kan de vara ineffektiva eller katastrofala om läkaren inte har hela historien.

Ibland, som i mitt fall, slutar förhållandet att fungera. Som med mediciner kan en läkare vara effektiv för en person, men dålig för en annan. När patienter känner att deras frågor och problem inte hörs, eller om de får en känsla av att de bedöms för sitt beteende - är det dags att hitta en ny läkare. Svårt som en omkopplare kan vara är patientens mentala hälsa för viktig för att den ska äventyras.

Verkligheten är att 20% av vuxna i Amerika lever med någon form av psykisk hälsa, men med medicinhantering och kognitiv beteendeterapi är det möjligt för många att leva fulla, produktiva och lyckliga liv. Nyckeln är att hitta rätt läkare som hjälper dig att komma dit, och det börjar med att vara informerade och kommunikativa patienter. Dansen kan vara knepig att navigera, men när dansarna har ett gedigen partnerskap kan det vara underbart.